Institut Central des Hôpitaux 1978 - 2018 40 ans
Né d’une volonté politique et imaginé par des pionniers au début des années 1970, l'Institut Central des Hôpitaux fut créé en 1976 avec le statut d’une fondation constituée des six hôpitaux valaisans de l’époque et de l’État du Valais. Il prit son véritable essor en 1978. Chevilles ouvrières de sa création, Pierre Calpini, médecin cantonal, Alfred Escher, président du Conseil de Fondation, Raymond Vouilloz, président du Comité de Direction, François Joris, médecin-chef, Stefan Marty, pharmacien-chef et Martial Sauthier, administrateur, mirent sur pied une structure prête à répondre aux progrès de la médecine. Fondé sur la mise en commun de ressources aptes à garantir la qualité des prestations fournies et leur efficience et sur la création de contacts étroits avec les professionnels de la santé et avec les patients, l'Institut Central des Hôpitaux n’a cessé de croître depuis lors.
Constitué à l’origine de 2 divisions (laboratoire et pharmacie) soutenues par une administration et totalisant 11 collaborateurs en 1978, l'Institut Central des Hôpitaux comprend désormais 13 ser-vices regroupant près de 500 personnes. Il est rattaché à l’Hôpital du Valais depuis 2006. Ses activités s’étendent de Brigue à Vevey et incluent la médecine de laboratoire, des consultations et expertises médicales spécialisées, l’anatomopathologie, la pharmacie hospitalière, la prévention des infec-tions, la stérilisation des dispositifs médicaux et l’ingénierie biomédicale.
Beaucoup ont œuvré à la réalisation de ces développements impressionnants et chaque collaborateur de l'Institut Central des Hôpitaux y a apporté ou y apporte encore sa contribution essentielle. Hormis les premiers responsables susmentionnés, il importe néanmoins de remercier ici les anciens chefs des divers services actuels pour l’héritage qu’ils ont transmis à leurs successeurs: Hans Küffer (1981-2005), Georges Dupuis (1981-2012), Michèle Stalder (1987-2014), Éric Dayer (1989-2018), Gérard Praz (1989-2018), Ambroise Briguet (1989-2004), Pierre Hutter (1994-2016), Jean Bayard (2005-2010), Christian Willa (2005-2014) et Vincent Buchard (2009-2017).
Cette année, l'Institut Central des Hôpitaux célèbrera donc ses 40 ans d’activités transversales au service des patients, des médecins, des hôpitaux, d’autres institutions sanitaires et de la santé publique. Dans le contexte actuel et au vu de ce qui peut être présagé, les principes qui furent à l’origine de l’Institut Central des Hôpitaux et guident toujours ses actions laissent entrevoir un long avenir à cette institution devenue incontournable dans le paysage sanitaire du canton et au-delà.